"ANSIEDAD POR SEPARACIÓN"

 

Esta semana continuaremos con un tema relacionado con la publicación anterior, los problemas de conducta.

Antes de continuar, os haremos una pregunta: ¿Qué es una conducta inadecuada, o un problema de comportamiento?

La ansiedad por separación es una conducta inadecuada, por lo tanto no es parte del adiestramiento. Para corregirlo, lo que será necesario es realizar una modificación de conducta. Es importante tener en cuenta el punto de vista desde el cual estamos deduciendo ese acto, es decir, desde el punto de vista Humano.

Por una parte, hay muchas conductas como el marcaje o agresiones por dominancia, que no son parte de un problema en las conductas del perro, dado que para ellos son parte de su ambiente natural. Por otra, hay muchas alteraciones de comportamiento que sí que forman parte de una patología de origen psicológico o fisiológico (incontinencia urinaria, algunas agresiones, fobias y la ansiedad por separación).

A ningún perro, al igual que a ninguna persona; le agrada una despedida o separarse de alguien. La diferencia con los perros, es que nosotros somos conscientes del tiempo, sabemos cómo y cuánto tiempo pasa, y sabemos la duración de una separación (esto es algo de lo que los niños tampoco son conscientes), los perros no.

La ansiedad es una respuesta natural de la inquietud ante una situación nueva e incómoda. Es un estímulo del Sistema Nervioso para intentar entender la situación, es decir, es una respuesta adaptativa del organismo.

No obstante, puede llegar a ser patológica cuando aumenta de forma incontrolada, sin que el entorno lo propicie. Este tipo de alteración provoca fobias, ansiedad y a veces agresiones que provocan que el perro entre en una espiral de autoestimulación, impidiendo que pueda tranquilizarse sólo.

Ya hablamos en una entrada anterior sobre el estrés en los perros. El estrés, al igual que la ansiedad, no es una patología en sí. Es patológico cuando aumenta de forma incontrolada y durante un tiempo indefinido, sin permitir al perro que solucione el mismo el estado en el que se encuentra. El estrés y la ansiedad tienen síntomas muy parecidos, pudiendo desencadenar un estado de estrés continuo,  en un estado de ansiedad. Es decir, el estrés causa un aumento de la ansiedad, impidiendo esta última que el estado de estrés disminuya.

La principal diferencia entre el estrés y la ansiedad, es que el estrés puede ser percibido de forma positiva o negativa, y la ansiedad siempre va a tener efecto negativo.

El estrés es una emoción del presente, mientras que la ansiedad es una emoción del futuro, alimentándose a sí misma de la futura sensación negativa.

La ansiedad no es lo mismo que el miedo, aunque sí que puede cursar con síntomas parecidos. El miedo, sin embargo, se activa ante estímulos concretos con causas concretas. La ansiedad es algo inespecífico que anticipa un hecho negativo indeterminado.

Veamos ahora, los principales Síntomas de la ansiedad por Separación:

-        Excesiva vocalización

-        Orinarse o defecarse en zonas inapropiadas

-        Comportamiento destructivo

-        Falta de apetito, depresión o inactividad

-        Hipersalivación, jadeo

-        Excesivos saludos cuando el propietario regresa a casa

Debemos tener en cuenta que estos signos son inespecíficos y no debemos confundirlos con signos de posibles problemas médicos (por ejemplo en animales con problemas renales, pueden aparecer conductas de orinar en lugares inapropiados).

Cuando tenemos perros con ansiedad por separación, estos signos sólo se muestran cuando el perro está sólo. Los propietarios siempre dicen que en casa su comportamiento es perfecto, pero que el problema empieza cuando comienzan a prepararse para irse (temblores, perseguir al dueño, o salivación).

Estudios revelan que existen Factores que predisponen a que los perros desarrollen Ansiedad por separación, como son: edad/sexo del perro, estado reproductivo (esterilizado o no), si el propietario es hombre o mujer, número de adultos/niños en casa, dueños previos, origen del perro (perrera, acogida…), números de animales en casa, si se le permite dormir en la cama o si le dan de comer en la mesa, si asiste a clases de adiestramiento, o cambios recientes del entorno.

Esto no significa que animales con estas características y este entorno vayan a desarrollar este problema de comportamiento.

Ahora veremos, las múltiples opciones de Tratamiento que existen, cuando el animal ha sido diagnosticado de Ansiedad por Separación:

-        Educación del propietario: El dueño necesita saber que es un problema de ansiedad, que no tiene un perro malo. No se le debe regañar cuando al llegar a casa se encuentra todo el desastre (animales con comportamiento destructivo). El perro puede asociar que va a ser regañado cuando el dueño llegue a casa y esto puede intensificar el problema.

-        Reestructurar la relación Mascota-Dueño: El propietario debería darle al perro herramientas diarias para hacer que esté menos apegado a él (juguetes, premios de larga duración…), y hacer ejercicio diario.

-        Acostumbrarle a la rutina de la marcha: Sensibilizarle en la rutina pre-partida, reducir el valor predictivo y hacer las tareas que normalmente se hacen antes de marcharse, pero sin llegar a irse. Nunca deben hacerse estas tareas antes de una partida real.

Se debe designar al perro, una parte segura de la casa  para el entrenamiento (como por ejemplo, la cocina) y luego gradualmente dejarle poco a poco libre en el resto de la casa. Hay veces que se recomienda dejar una cámara grabando, para saber cómo reacciona el animal y saber cuándo empieza a mostrar los síntomas de ansiedad. Nunca debemos dejarle durante el entrenamiento, periodos más largos de los que le producen ansiedad. Es decir, que si el perro empieza a mostrar síntomas de ansiedad a los 5 minutos de la salida, el dueño debería llegar a casa a los 4 minutos. Luego repetir varias veces para asegurarse que el perro esta cómodo con este periodo de tiempo y posteriormente ir incrementándolo poco a poco.  Se debe tener en cuenta que es un proceso que lleva mucho tiempo y por lo tiempo requiere mucha paciencia.

-        Crear un Premio o chuche de larga duración y dejárselo al marcharse, puede ser una buena idea en animales que no cursan con inapetencia. Actualmente en el mercado hay disponibles juguetes del tipo puzzle o el famoso Kong^R.

-        Terapia con fármacos: Es parte de la terapia de animales con casos severos de Ansiedad por Separación. Existen dos posibilidades:

• Tratamiento Diario o Terapia Crónica - Uso de fármacos de composición similar a la serotonina (sustancia inhibidora de la ira o agresión, entre otras). Esta terapia lleva, entre 1-8 semanas, hasta que los resultados se notan. Siempre se debe suplementar con terapia comportamental, y continuar el tratamiento por lo menos un mes más desde que el animal ya no muestra síntomas de ansiedad.

• Tratamiento Eventual - Son fármacos que actúan de forma rápida (aproximadamente una hora después de administrarlos), pero que duran poco (entre 4-6 horas), y que pueden provocar sedación en el animal.

-     Terapia hormonal : “D.A.P.” o Feromonas del Apaciguamiento Canino. Son feromonas sintéticas que se usan para tratar la ansiedad. Análogas de las feromonas secretadas por las hembras lactantes. Existen varios formatos comercializados, ya sea en forma de difusor para los enchufes o en collares.

-        Conseguir otro perro para hacer compañía: Muchas veces los propietarios piensan que meter otro animal en casa puede ayudar a resolver el problema, pero raramente lo soluciona. Al principio puede funcionar, pero antes o después reaparece la ansiedad.

Hasta aquí, la entrada de esta semana. Esperamos que os haya servido de ayuda y ya sabéis…

 ¡Los perros educados son mucho más felices!